一、遺棄罪如何認定
《中華人民共和國刑法》第二百六十一條規定的遺棄罪是指：對於年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的人，負有扶養義務而拒絕扶養，情節惡劣的行爲。
本罪侵犯的客體是被害人在家庭成員中的平等權利。對象只限於年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的家庭成員。我國婚姻法明確規定：“禁止家庭成員間的虐待和遺棄。”並對家庭成員之間應履行的扶養義務作了規定。有負擔能力而拒不履行扶養義務，就侵犯了年老、年幼、患病或者沒有獨立生活能力的人在家庭中的平等權利。遺棄行爲往往給被害人的生命、健康造成威脅，爲輿論所不齒，也影響社會的安定團結。因此，同遺棄的犯罪行爲作鬥爭，有助於造成一個少有所養，老有所依的良好的社會環境，有助於保護婦女、特別是兒童和老人的合法權益。
本罪在客觀方面表現爲對年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的家庭成員，應當扶養而拒不扶養，情節惡劣的行爲。所謂年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的家庭成員，是指家庭成員中具有以下幾種情況的人：
(1)因年老、傷殘、疾病等原因，喪失勞動能力，沒有生活來源;
(2)雖有生活來源，但因病、老、傷殘，生活不能自理的：
(3)因年幼或智力低下等原因，沒有獨立生活能力的，除了對於具有這類情況的家庭成員外，不發生遺棄的問題。
本罪的主體爲特殊主體，必須是對被遺棄者負有法律上的扶養義務而且具有撫養能力的人。只有具備這種條件的人，纔可能成爲本罪的主體。如果在法律上不負有扶養義務，互相間不存在扶養關係，也就不發生遺棄的問題。
本罪在主觀方面表現爲故意。即明知自己應履行扶養義務而拒絕扶養。拒絕扶養的動機是各種各樣的，如有的把老人視爲累贅而遺棄;有的藉口已離婚對所生子女不予撫養：有的爲創造再婚條件遺棄兒童;有的爲了逼迫對方離婚而遺棄妻子或者丈夫等。總之，遺棄者都是出於個人主義極端自私自利思想或者是其他卑鄙動機。
二、遺棄罪能夠判死刑嗎?
遺棄罪不會被判死刑。
根據《中華人民共和國刑法》第二百六十一條的規定：對於年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的人，負有扶養義務而拒絕扶養，情節惡劣的，處五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
過失不能構成遺棄罪，但實踐中有一些行爲可能表面上看起來是遺棄行爲，不過經過仔細的研究分析，發現很有可能構成不作爲的故意殺人罪。比如，母親將剛生下的孩子丟到了深山裏面，這樣的情況下其實往往都是按照不作爲的故意殺人罪來定罪處罰的。
