第一，必須具備的條件不同。
1、拘留的條件是：拘留的對象是現行犯或者重大嫌疑分子；有法定的一種緊急情形。上述兩要件，只有同時具備、纔可拘留。
2、逮捕的條件是：有證據證明有犯罪事實；可能判處徒刑以上的刑罰；採取監視居住等方法尚不足以防止發生社會危險性，而有逮捕必要的。以上三個條件必須同時具備才能逮捕。
第二，有權決定拘留與有權批准、決定逮捕的機關不完全相同。
一般刑事案件由公安機關決定和執行。人民檢察院直接受理的案件中，需要拘留犯罪嫌疑人的，由人民檢察院作出決定，由公安機關執行。有權決定逮捕的爲人民檢察院。
第三，羈押的期限不同。
拘留的羈押期限，最多爲37天；逮捕後的羈押期限爲整個法定辦案期限。
【法律依據】
《刑事訴訟法》第一百一十五條，公安機關對已經立案的刑事案件，應當進行偵查，收集、調取犯罪嫌疑人有罪或者無罪、罪輕或者罪重的證據材料。對現行犯或者重大嫌疑分子可以依法先行拘留，對符合逮捕條件的犯罪嫌疑人，應當依法逮捕。
