彩礼一般是指依据当地习俗，一方及其家庭给付另一方及其家庭的与缔结婚姻密切相关的大额财物，一般属于婚前财产。
如果是索要彩礼钱、首饰钱等，就是违反民法典的规定：“禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。”中的禁止借婚姻索取财物。
还有就是是通过媒人要对方索要，而且现今社会的索要有车、房才结婚的“风俗”也违反了这一条，婚姻是建立在爱情的基础上的，而不是金钱。
彩礼在普通理解中，尤指婚恋中男方给女方的聘礼或礼金。在今天的互联网中，还指朋友之间互赠彩票、祝福的一种行为，例如在彩礼网上用户只要知道朋友的手机号或邮箱，就可以很简单为朋友送上几注彩票和一段图文并茂的祝福，不仅关心、维系了朋友，同时也传递着希望朋友发财等美好寓意。
当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
(一)双方未办理结婚登记手续的;
(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;
(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。
适用前款第(二)、(三)项的规定，应当以双方离婚为条件
不符合最高人民法院规定情形，一方请求返还彩礼的，不予支持。另外对该条中的“婚前给付并导致给付人生活困难的”的情形，应做限制性的解释。该情形是指给付彩礼的一方婚前举债给付、婚后无经济来源偿还债务的，或者是婚前用家庭财产给付、婚后无固定经济来源、依靠自己的力量无法维持最基本的生活水平。确定“生活困难”需根据给付彩礼的数额、给付人的生活来源、当地生活水平等因素综合考虑，目前可参照当地最低生活保障标准合理确定。
彩礼是属于男方自愿给女方的，但是如果双方因为感情或者是因为实际原因导致没有进行婚姻或者是离婚的话，那么男方可以向女方进行要求退还彩礼，但是前提是双方结婚，没有进行同居。如果双方有同居行为的话，男方可以根据实际情况来要求女方退还部分彩礼。
