集體訴訟是指，多數成員彼此間具有共同利益，因人數過多致無法全體進行訴訟，得由其中一人或數人爲全體利益起訴或應訴。
勞動爭議仲裁部門和人民法院在受理勞動爭議集體訴訟案件時，有采取代表人代表立案的形式，也有采取個人單獨立案再合併審理的形式。集體訴訟案件關係到一方區域的穩定，因此，對待集體訴訟案件，審理機關應當尤其謹慎，及時高效的適用法律進行審理或作好雙方的調解與和解工作，不得懈怠拖延。
集體訴訟制度的最主要特點在於，除了首席原告外，其他受害者都不需要直接參加訴訟，甚至都無需知道有這樣一個訴訟案的進行。一旦賠償額確定，各個受害人都會按照比例得到賠償額。並且，任何不願參加集體訴訟的成員必須親自申請退出，否則就算是自動參訴。這樣打一個官司，就不需要很多人蔘與，律師只需要和首席原告交涉就可以了。這樣就極大地降低了協調成本。
其次，集體訴訟的另一個特點是，集體訴訟是勝訴才收費，或者叫“訴訟風險”制收費，部分訴訟費用先有首席原告支付，而其他分散的受害者都不需要支付任何費用。這就極大降低了勞動者打官司的成本。並且，由於集體訴訟的標的額足夠高，採證較爲容易，從而使得律師有積極性主動爲勞動者打官司。這就爲尋求律師的法律幫助提供了空間。
因此，這種具有懲罰性質的事後的訴訟機制可以使企業主動爲勞動者安排帶薪休假，是一種較爲可行的制度安排。
股市中的集體訴訟
集體訴訟在美國股市中被經常用到，在美國股市，集體訴訟的意思就是當你想告一家上市公司的時候，你不需要每個股民都告，只要有一個提出訴訟，只要告贏了，利益就歸大家所有。比如說賠償訴訟者100塊，那每個股民都可以得到100塊。簡單的說，就是透過一個人打官司，只要打勝了，利益歸於所有股民，打敗了就算了，甚至都不需要訴訟費。因爲在美國中小股民告上市公司並不用出錢，因爲官司一旦打贏的話，和解費的30%左右歸律師所有，很多律師樂意來做這個事。
綜合上面所說的，集體訴訟對於我國來說是不經常會發生的事情，因爲集體訴訟的人數衆多，法院一般在處理這些案件的時候，都是會讓他們其中一個或幾個人當代表來處理此案件，一般集體訴訟的勝訴機會都會很大，用起訴的方法得到的賠償也是最快的，所以，對於勞動爭訴的糾紛都會先擇用法律的途徑來拿回自己的損失。
